世人对明朝才子唐寅（字伯虎，1470年——1524年）的了解，大多基于周星驰、巩俐、陈百祥等明星，于1993年领衔主演的电影《唐伯虎点秋香》。片中的唐伯虎是何等风流倜傥、财大气粗、挥金如土，他的画在当时是非常抢手的硬通货，深受达官贵人的热捧，为了帮助好友祝允明还债，他短时间内创作出一幅大画抵消了30万两银子的债务。算起来，他的作品价格高得惊人，让当今书画家好不羡慕。

电影毕竟是艺术，为了突显唐伯虎的才情和魅力，采用了夸张的手法。

实际上，现实生活里的唐伯虎相当清贫落魄，仕途之路非常不顺，为了躲避牵连，他一度装疯卖傻，最后被迫卖画为生，常常处在饥寒交迫中，甚至需要朋友的接济才能度日。最终，他在穷困潦倒中病逝，终年54岁。

生活中的不幸掩饰不了唐伯虎逆天的才华和个性，他才高八斗，在文学、书法、绘画领域，都取得了非常高的成就，中国文学史和美术史里，他都能占据一席之地。

整体来说，唐伯虎的书法流露出秀逸挺拔、妍媚峻峭、率真自如的特征，在不同阅历中呈现出不同的审美嗜好，基本上按照先柔后刚、先潇洒后沉着的趋势在走。代表作有《落花诗册》和《七言律诗轴》。他晚年在绘画作品上的题诗，挥洒自如，是沉着痛快书风的代表。

他的绘画融合了“院体画”和“文人画”的特征，山水、人物、花鸟样样精通，写实功力非常突出，造型准确独具神韵，构图简约清朗，意境清雅幽丽，颇具超凡脱俗的韵味。代表作有《落霞孤鹜图》、《春山伴侣图》、《秋风纨扇图》、《李端端图》、《枯槎鸲鹆图》、《雨竹图》等。

他的个性桀骜不驯、豪放不羁，面对时代洪流往往能做到独善其身，时刻挺起自己的“文人脊梁”。

唐伯虎的文学成就主要体现在诗歌上，他的诗歌多采用口语来写，读起来朗朗上口，采用“深入简出”的方式，常把对人生和社会的认识融入其中，发人深省。

他有许多不朽的诗篇传世，知名度最高的一首无疑是《桃花庵诗》，也叫《桃花庵歌》，全诗如下：

桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。

桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。

酒醒只来花前坐，酒醉还来花下眠。

半醒半醉日复日，花落花开年复年。

但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。

车尘马足贵者趣，酒盏花枝贫贱缘。

若将富贵比贫者，一在平地一在天。

若将花酒比车马，他得驱驰我得闲。

别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。

不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。

唐伯虎的《桃花庵诗》写于1505年3月，那一年，他35岁。可以说，这首诗是他的心情经过长期苦闷和压抑后豁然开朗，顿悟了人生真谛后的一次心灵呐喊。

唐伯虎出生在江苏苏州一个没落的望族，祖上曾经阔过，到他父亲这一代家道中落，自小懂事的唐伯虎心里很明白：唯有读书入仕才能改变命运。

1485年，年仅15岁的唐伯虎参加童生试，以第一名的成绩考中秀才，在苏州府里脱颖而出，成为乡邻眼中的天才少年。

1488年，唐伯虎与徐廷瑞的次女徐氏成婚，有了“红袖添香”的温馨后，他读书入仕的动力更大，随之憋了一口气，寒窗苦读，准备向更远的科举之路迈进。

然而，从1494年开始，家庭接连发生变故，他的父亲、母亲、妻子、儿子、妹妹相继离世，这样的打击对他来说，实在是太大了，以至于他一时想不开，想一死了之。关键时刻，好友祝允明苦口婆心地开导他，他才逐渐走出悲痛，决定继续参加科考，用金榜题名来冲淡失去亲人的苦楚。

1498年，28岁的唐伯虎参加应天府的乡试，轻松拿到第一名，从此成为举人的身份。

按理说，古代读书人能考中举人，基本上算是实现了人生抱负，但唐伯虎心有鸿鹄之志，问鼎三甲是他的终极目标，唯有如此，才算不枉此生。

1499年春，唐伯虎跟数以万计的考生赶往京城，参加三年一度的会试。在路上，他结识了同是参加会试的江阴县举人徐经，两人一见如故，结伴而行。徐经是才华横溢的纨绔子弟，心眼灵活，早在23岁时就考中了举人。

如果这次通过，那么，两人都能入仕做官，甚至是光宗耀祖了。

住进客栈安顿好之后，徐经拉着唐伯虎去见自己的“房师”程敏政，时任礼部右侍郎兼翰林院学士，又是当朝皇帝弘治和太子的老师，是朝中的大红人，颇受文武百官的敬仰。

古代考生往往把录取自己的考官称作房师，自称是其门生，如果将来入仕，房师是非常重要的人脉关系。徐经当年参加乡试时，正好是程敏政监考。这次会试的监考官也很有可能是他，如果这次考试时能得到他的照顾，那么，金榜题名是轻而易举的事。

徐经之所以邀请唐伯虎去见自己的房师，归根结底是想巴结程敏政，拉近关系，好让自己将来有一个牢固的靠山。

此时，唐伯虎的大名实际上已经在京城传开了，人们都知道他的书画不错，所以，徐经要求唐伯虎给程敏政画一幅画，算是见面礼。

唐伯虎很生气，认为这是攀附权贵，不是君子所为，自己要靠真才实学来考试。

在徐经的苦口相劝下，唐伯虎最终同意了，只能跟随徐经登门拜访程敏政。最终，程敏政在这次会试中出任副考官，主考官则由礼部尚书兼文渊阁大学士李东阳出任。

走出考场，唐伯虎自我感觉良好，呼朋唤友去酒楼庆祝。在三分醉下，他不经意间说了一句话，把自己卷入了“科场舞弊案”，大好前程瞬间被毁。

唐伯虎当时说：这次考试多亏了程敏政，不然题目这么生僻，我未必能答出来。

酒楼正好有一名叫华昶的官员在吃饭，他听到唐伯虎如此说，就想当然地认为程敏政把试题泄露给了唐伯虎和徐经，回家后即刻写了一篇奏折，向皇上状告程敏政受贿。

最终，唐伯虎和徐经被永久剥夺了参加科考的资格，一生不能入仕，还锒铛入狱。程敏政被迫提前衣锦还乡。

唐伯虎想不明白自己寒窗苦读几十年，用几十年的光阴和自由最终却换来了一场妄想和虚幻，命运怎么如此捉弄人？

之后，唐伯虎大病一场，病情时好时坏，直到1504年才逐渐好转起来，随即他决定依靠卖字画了却余生。

1505年春，唐伯虎在苏州“桃花坞”看中了一院房子，房子周围的大片桃园此时正含苞待放，美不胜收，这不就是梦想中的“桃花源”吗？

唐伯虎当即决定买下这院房子，但手里的银子远远不够，他最终将自己的大部分藏品抵押给一位朋友，向其借钱后，才总算拥有了一处寄托灵魂的家园，过上了田园般的生活。

某天，唐伯虎看到满园桃花盛开，联想到自己这35年来的起伏跌宕，心中感慨万千，瞬间茅塞顿开，什么都想通了，就写下了千古名篇《桃花庵诗》。

《桃花庵诗》之所以让很多人喜欢，源于它用口语写成，通俗易懂却富含哲理，展现了诗人不流俗的生活态度，维护了文人风骨的尊严。诗中虽然带有愤世嫉俗的意味，但更多地体现了一种拨云见日后的人生智慧，诗人大彻大悟后，谈笑自若，重新认识了自由和个体生命的价值，没有了心灵的牵绊，发现了生活的真正乐趣。